PARTE 1
—Si vuelves a tocarla sin permiso, te juro que te vas a arrepentir de haber regresado vivo.
Ricardo soltó esa frase en medio de la cocina, con mi chamarra militar puesta y mi reloj en la muñeca, como si la casa, mi esposa y hasta mi nombre ya le pertenecieran.
El capitán Alejandro Ríos acababa de volver a Guadalajara después de 6 meses de misión en el extranjero. Traía una medalla guardada en la maleta, polvo de aeropuertos en las botas y una sola imagen clavada en el pecho: Elena corriendo hacia él, abrazándolo en la puerta, llorando de felicidad.
Pero Elena no corrió.
Estaba junto al fregadero, con un suéter demasiado grande, el cabello recogido sin cuidado y las manos escondidas dentro de las mangas. Cuando Alejandro entró, ella levantó la mirada como si hubiera escuchado pasos de un enemigo.
—Bienvenido, Alejandro —dijo.
Alejandro.
No “mi amor”. No “te extrañé”. No “gracias a Dios volviste”.
Doña Victoria, su madre, apareció detrás de ella con perlas nuevas en el cuello y una sonrisa perfecta para las visitas.
—No la presiones, hijo. Elena ha estado muy sensible desde que te fuiste.
Ricardo se recargó en la barra de mármol y rió.
—La soledad hace cosas raras con las mujeres.
Elena bajó la mirada.
Alejandro quiso acercarse, pero ella retrocedió medio paso. Fue mínimo. Casi invisible. Pero él había aprendido a leer miedo en zonas donde un movimiento pequeño podía salvar una vida.
Esa noche, en la habitación que antes olía a café, lavanda y promesas, Elena se acostó al borde de la cama. Se envolvió en la cobija hasta el cuello. Su cuerpo entero estaba rígido.
Alejandro extendió la mano para tocarle los dedos.
Elena se encogió con tanta violencia que casi cayó de la cama.
Algo se rompió dentro de él.
—¿Hay alguien más? —preguntó en voz baja, odiándose en el mismo instante.
Elena cerró los ojos. Sus labios temblaron, pero no dijo nada.
Al día siguiente, Alejandro encontró el celular viejo de Elena escondido dentro de una caja de medicinas. La batería apenas encendió. Había mensajes borrados a medias, fotos de documentos, citas con un notario en Zapopan y transferencias enormes hacia una empresa desconocida: Inversiones Mercurio del Bajío.
El nombre de Ricardo aparecía como administrador.
La casa familiar. Las cuentas de la constructora que Alejandro y Elena habían levantado desde cero. Los terrenos que él había comprado antes de entrar al Ejército. Todo aparecía transferido.
Y en varios documentos estaba la firma de Elena.
También estaba la de Alejandro.
Pero Alejandro no había firmado nada.
Esa tarde, mientras Doña Victoria organizaba una cena con “socios importantes” para celebrar la nueva etapa de la empresa, Alejandro observó a su esposa desde la puerta del jardín. Elena acomodaba flores con las manos temblorosas. Ricardo le dijo algo al oído y ella palideció.
Por la noche, Alejandro cerró la puerta de la habitación con seguro.
—Elena —susurró—. Mírame.
Ella no pudo.
Entonces él hizo algo que le dolió más que cualquier herida recibida en servicio. Levantó con cuidado la cobija, buscando la verdad que tanto temía encontrar.
No encontró infidelidad.
Encontró moretones morados en las costillas de Elena, marcas de dedos en sus brazos, cicatrices recientes en la espalda y una sombra amarillenta cerca de la clavícula.
Alejandro dejó de respirar.
—¿Quién te hizo esto?
Elena se cubrió la boca para no sollozar.
—Tu mamá y Ricardo me obligaron a firmar todo. Dijeron que si hablaba, iban a destruirte.
Desde el jardín subió la risa de Doña Victoria brindando con champaña.
Alejandro volvió a cubrir a Elena con una delicadeza que parecía una promesa.
—Entonces no le robaron a mi esposa —dijo, con la voz helada—. Le declararon la guerra al hombre equivocado.
Y en ese momento, Elena entendió que lo peor todavía no había empezado.
