“¿Pretendes que me crea eso?”
—No —dijo Isabella—. Pero es cierto.
Elena comenzó a llorar.
“La llevé en mi vientre. Sentí sus movimientos. Casi muero al dar a luz.”
—Tú eres su madre —dijo Isabella.
—¿Entonces qué es ella? —Elena me señaló—. ¿Una hija creada para abrir un banco?
Matteo bajó la cabeza.
“Ese era el plan de Salvatore.”
Me acerqué al niño dormido.
Su mano descansaba sobre Buttons. Quedaba pintura amarilla debajo de una de sus uñas.
Toda mi vida había estado diseñada en torno al control.
Sin embargo, la parte más importante de mí había existido durante tres años sin que yo lo supiera.
Me arrodillé junto a ella.
Lily se removió.
“¿Señor Gran Casa?”
Se me cerró la garganta.
"Sí."
“¿Encontraste a papá?”
Volví a mirar a Matteo.
Él asintió lentamente.
“Está aquí.”
Lily se incorporó y lo miró.
Su grito de alegría resonó en la catedral.
Corrió a los brazos de Matteo.
La abrazó con fuerza, con los ojos cerrados.
Sin importar lo que dictara la sangre, él la había criado con historias, la había protegido de las sombras y había regresado de la muerte por ella.
Él también era su padre.
Lily miró a mi madre.
“¿Quién es esa señora?”
Isabella sonrió entre lágrimas.
“Alguien que ha esperado mucho tiempo para conocerte.”
Lily lo pensó y luego le ofreció Buttons.
“Puedes sujetarlo.”
Mi madre tomó el conejo como si recibiera el perdón del cielo.
Una campana sonó sobre nosotros.
No es la campana de la catedral.
Una alarma.
Matteo se puso de pie inmediatamente.
“Nos encontraron.”
Las puertas principales estallaron hacia adentro.
Hombres armados inundaron la nave.
Llevé a Lily detrás del altar de piedra mientras Matteo y mis guardias respondían al fuego. Isabella arrastró a Elena hacia las escaleras de la cripta.
Una voz resonó desde el balcón.
"¡Suficiente!"
Salvatore estaba de pie sobre nosotros.
Vincent estaba a su lado.
Mi padre tenía un detonador.
“Hay cargas bajo la catedral”, dijo. “Bajen las armas”.
Miré hacia las viejas columnas.
Él había preparado este lugar hacía años.
Por supuesto que sí.
Uno a uno, bajamos las armas.
Salvatore bajó la escalera con la dignidad de un rey que entra en la corte.
Su mirada se posó en Lily.
“Tantos problemas por una llave tan pequeña.”
Me interpuse entre ellos.
“Ella no es una llave.”
“Eso es precisamente lo que ella es.”
“Ella es mi hija.”
Él sonrió.
“Y por fin, comprendes tu propósito.”
Vincent se acercó a Elena.
Matteo lo bloqueó.
“Nos traicionaste.”
La expresión de Vincent se endureció.
“Yo protegí a esta familia.”
“Le disparaste a Adrian.”
“Disparé cerca de Adrian.”
“Me secuestraste.”
“Te saqué de un quirófano en condiciones de riesgo.”
Todos nos quedamos congelados.
Vincent me miró.
“Yo no te traicioné.”
Salvatore levantó ligeramente el detonador.
"Cuidadoso."
Vincent lo ignoró.
“El vídeo en tu mansión fue un montaje. La sangre en mi camisa era del disparo de Daniel. Salvatore me obligó a aparecer en esa pantalla porque creía que me había pasado al bando contrario.”
"¿Acaso tú?"
Vincent sonrió levemente.
"Hace años que."
Entonces se giró y disparó contra Salvatore.
La bala impactó en la mano de mi padre.
El detonador salió disparado por el suelo.
Se desató el caos.
Matteo se abalanzó sobre Vincent mientras los guardias de Salvatore abrían fuego. Yo cubrí a Lily y a Elena mientras Isabella se arrastraba hacia el detonador.
Una bala impactó en la piedra cerca de su cabeza.
Disparé dos veces.
Salvatore desapareció tras el altar.
Vincent gritó: “¡Los cargos tienen un temporizador de hombre muerto!”
La pantalla del detonador parpadeó.
Tres minutos.
Elena agarró a Lily.
"¡Ir!"
Corrimos hacia la cripta.
Matteo y Vincent los siguieron, llevando a Isabela entre ellos.
Detrás de nosotros, los hombres de Salvatore nos perseguían.
El túnel bajo la catedral se estrechaba hasta sumergirse en la oscuridad. El polvo caía del techo mientras el temporizador avanzaba en la pantalla remota de Vincent.
Dos minutos.
En la última puerta, encontramos una cerradura biométrica.
Un pequeño panel de cristal brillaba en rojo.
La voz de Salvatore se escuchó a través del altavoz.
“Solo Lily puede abrirlo.”
Elena la abrazó con más fuerza.
"No."
“La catedral explota en noventa segundos”, dijo. “Coloca su mano sobre el panel”.
Examiné la cerradura.
El sistema requería una muestra de sangre.
Mi padre había diseñado la ruta de escape para que el niño se viera obligado a desbloquear sus cuentas.
—Hazlo —dijo Isabella.
—No —respondió Elena.
“No por el dinero. Por la puerta.”
Lily me miró.
“¿Dolerá?”
La pregunta casi me destruye.
"Un poco."
Extendió su pequeña mano.
“Entonces me abrazas.”
La levanté.
Elena presionó el dedo de Lily contra el panel.
Se oyó un clic de la aguja.
Lily hizo una mueca de dolor, pero no lloró.
