Mi hija siempre me rogaba que la dejara quedarse con su abuelo, pero después de escuchar una frase que repetía, decidí regresar en secreto…

Tras acompañar a mi hija a casa, fingí irme. Aparqué en una calle cercana y regresé diez minutos después.

La puerta principal estaba abierta.

La casa permaneció en completo silencio.

Entonces oí la voz de mi padre que venía del piso de arriba.

—Ponte derecho. Exactamente así. Tienes proporciones perfectas.

Emily soltó una risita.

—¿Cuándo podrá mamá verlo?

—Todavía no. Podría asustarlo. Primero tenemos que terminarlo.

Mi corazón comenzó a latir violentamente.

Subí las escaleras y vi que la puerta, que había estado cerrada, ahora estaba entreabierta. Puse la mano en el pomo y entré en la habitación.

—¡Aléjate de mi hija!

Mi padre se dio la vuelta sobresaltado.

Emily estaba de pie en el centro de la habitación, vestida con ropa completamente normal. A su lado había algo grande cubierto con una sábana. Esparcidos por el suelo había trozos de madera, pinturas y herramientas.

—¡Mamá, no deberías haber visto esto! —exclamó Emily.

Inmediatamente la atraje hacia mí.

—¿Qué está pasando aquí?

Mi padre se había puesto pálido.

—Claire, puedo explicarlo.

—¡Empieza por explicarme por qué le dijiste a mi hija que tenía una figura bonita!

¡Lee los comentarios para descubrir qué pasó después! 

Permaneció en silencio durante varios segundos.

Luego se acercó al objeto ubicado en el centro de la habitación y retiró la sábana blanca.

Di un paso atrás, confundido por lo que estaba viendo.

Era una estatua de madera de una niña.

El rostro aún no estaba terminado, pero la ropa, el cabello y la postura se parecían a los de Emily.

«Van a inaugurar una nueva biblioteca infantil en la ciudad», explicó mi padre. «Me pidieron que hiciera una escultura de una joven lectora para colocarla en la entrada. Emily quería ser la modelo. Cuando dije que tenía una "buena figura", me refería a las proporciones de la escultura. Elegí muy mal mis palabras. Debería haber hablado con más cuidado».

Durante unos instantes sentí alivio.

Pero entonces recordé todo lo demás.

—¿Por qué me lo estabas ocultando?

Emily miró a su abuelo y los ojos de mi padre se llenaron de lágrimas.

—Porque la escultura no era el verdadero secreto —respondió—. El secreto era algo completamente distinto.

Abrió el cajón inferior de un armario y sacó varios documentos médicos.

Dos meses antes, le habían diagnosticado una enfermedad neurológica en fase inicial. Los médicos le advirtieron que, con el tiempo, podría perder destreza en las manos y empezar a tener problemas de memoria.

—Tal vez esta sea mi última escultura —susurró—. No quería decírtelo hasta estar completamente seguro. Ya tienes suficientes preocupaciones.

En ese momento comprendí por qué Emily siempre quería quedarse con él.

—¿Lo sabías? —le pregunté a mi hija.

Un día, el abuelo olvidó colgar una llamada y oí lo que le dijo el médico. Me pidió que no te contara nada. Me quedé con él porque le temblaban las manos por la noche. Le llevaba agua y me aseguraba de que tomara su medicación.

Nada de lo que temía era real.