Al otro lado del pasillo, Latham y Victor hablaban en voz baja. La calma impasible de Victor se había desvanecido. Nos miró de reojo más de una vez.
Entonces sucedió algo que no esperaba.
Una mujer entró en la sala del tribunal con un bolso beige y un cárdigan azul marino abotonado incorrectamente en la parte superior.
Señora Bell.
Mi madre la vio y se quedó paralizada.
La señora Bell siempre me había dado un poco de miedo. No era ruidosa, al menos no normalmente. Era de esas personas que ponían nerviosa a la gente con solo suspirar antes de hablar, como si todos los demás ya la estuvieran decepcionando.
Pero ese día se veía diferente.
Más viejo.
Más pálido.
Vio a mi madre y se detuvo.
Por un segundo, ninguno de los dos se movió.
Entonces la señora Bell se acercó a nosotros.
Latham se dio cuenta e inmediatamente se interpuso en su camino.
—Dorothy —dijo en voz baja, pero pude oírle—. Ahora no.
La señora Bell no lo miró.
Ella miró a mi madre.
—No lo sabía —dijo ella.
Mi madre se puso de pie lentamente. "¿No sabía qué?"
Los labios de la señora Bell se apretaron. Sus ojos se dirigieron rápidamente hacia Victor, y luego se desviaron.
“No sabía que te echaría la culpa de todo.”
La voz de Latham se endureció. —Señora Bell, le aconsejo que no hable de asuntos pendientes en el pasillo.
—No estamos en el pasillo —dije.
Me miró como si se hubiera olvidado de que yo estaba allí.
La señora Bell bajó la mirada hacia mi carpeta de cartón. Algo parecido a la vergüenza se reflejó en su rostro.
La agente judicial llamó a todos antes de que pudiera decir algo más.
Cuando se reanudó la audiencia, Latham parecía menos divertido y más cauteloso. Le habló en voz baja a Victor y luego se puso de pie.
“Su Señoría, dadas las inesperadas acusaciones presentadas hoy, la defensa solicita una prórroga para recabar documentación adicional y testigos.”
Sentí un nudo en el estómago.
Una prórroga significaba más días. Quizás semanas.
Más alquileres impagados. Más noches de mamá mirando al techo. Más tiempo para que Crestwood se prepare.
El juez Warren lo consideró.
