“Lo has hecho bien, chaval. A Martin se le habrían reventado los botones si te hubiera visto esta noche”.
Intenté reírme, pero me temblaba la voz. “Siempre dijo que me enseñaría a conducir en este automóvil. Supongo que, en vez de eso, se ha quedado conmigo”.
“Lo has hecho bien, chaval”.
Brooks sonrió. “Oye, lo acepto. Significa que podré ver la cara de tus compañeros. A tu padre… cariño, le habría encantado estar aquí. Serví con él durante años”.
Mientras nos alejábamos, eché un vistazo a la casa. La luz del porche brillaba sobre Camila, Lia y Jen, silenciosas, quietas y, por una vez, completamente sin palabras.
Cuando llegamos a la escuela, los alumnos ya estaban fuera haciendo fotos. Las cabezas se giraron cuando el sargento Brooks salió del viejo Chevy de papá vestido de uniforme y se acercó para abrirme la puerta.
Me quedé helada.
Los alumnos ya estaban fuera haciendo fotos.
Brooks me ofreció el brazo. “Entra ahí y baila, ¿me oyes? Es una orden”.
“Sí, señor”, dije, y unos cuantos chicos de los alrededores empezaron a cuchichear antes de que hubiera llegado a las puertas.
Dentro, el gimnasio era ruidoso y luminoso. La Sra. López me vio junto a la puerta.
Cruzó el suelo con los ojos muy abiertos. “Chelsea, ¿es la chaqueta de tu padre, cariño?”.
“Me hice este vestido para esta noche”.
Me tocó suavemente la manga. “Le honras, cariño. No lo olvides nunca”.
“Entra ahí y baila, ¿me oyes? Es una orden”.
Para entonces, media docena de personas se habían vuelto para mirar. Alguien cerca de la mesa del ponche susurró: “¿Lo ha hecho con el uniforme de su padre?”.
Me preparé para lo peor.
En lugar de eso, alguien empezó a aplaudir. Luego se unieron más. Los aplausos se extendieron por todo el gimnasio.
Mi amiga Sarah me encontró entre la multitud y me cogió de la mano.
“¿Has oído eso? Les encanta. Esta es tu noche”.
Bailamos, incómodas al principio, luego libres.
Me preparé para lo peor.
Más tarde, Brooks me llevó a casa.
La luz del porche seguía encendida.
Dentro, Camila estaba sentada a la mesa de la cocina con los papeles de la abogada extendidos delante de ella. Había dos maletas junto a la escalera. Lia tenía los ojos enrojecidos y Jen no me miraba.
El teléfono de Camila estaba boca arriba junto a los papeles, iluminándose una y otra vez con mensajes que no contestaba.
Lia tenía los ojos enrojecidos y Jen no me miraba.
En la mesa, junto a los papeles, había otro sobre con mi nombre escrito a mano por papá.
Lo vi en cuanto entré aquella noche, pero aún no podía abrirlo. Entonces no estaba preparada, pero ahora sí.
“Chels, si estás leyendo esto, significa que lo has conseguido”.
Eres más valiente de lo que crees.
Con amor, papá”.
Apreté la nota contra mi pecho y miré alrededor de la silenciosa casa.
Por primera vez desde la muerte de papá, esta casa volvía a ser mía, y también mi vida.
“Chels, si estás leyendo esto, significa que lo has conseguido”.
