“Y en esos doce años, ¿cómo describiría la reputación de la escuela?”
“Excepcional. Crestwood es una de las instituciones mejor valoradas del estado. Nuestras familias confían en que mantendremos los estándares.”
Hablaba como si la palabra "familia" perteneciera únicamente a quienes pagaban la matrícula.
¿Despidieron a la Sra. Moore porque expresó su preocupación por la seguridad alimentaria?
"En absoluto."
“¿Por qué la despidieron?”
Víctor se volvió hacia mi madre con una expresión que casi parecía triste.
“La Sra. Moore se volvió cada vez más difícil de manejar. Interrumpía el servicio de comidas, asustaba a otros empleados con quejas exageradas y se negaba a seguir la cadena de mando.”
Mi madre se estremeció ante la exageración.
Sentí que la ira me invadía como un sofoco, pero apreté ambos pies contra el travesaño de la silla y me quedé quieto.
Sostuvo la tarjeta por un instante como si fuera una taza caliente.
Entonces se puso de pie.
—Señor Hale —dijo—, ¿recuerda haber hablado conmigo en la cafetería el veinte de febrero?
Víctor sonrió cortésmente. "Hablo con muchos miembros del personal".
“¿Te acuerdas del pollo caducado?”
“Recuerdo un desacuerdo sobre el inventario.”
¿Te dije que la fecha de caducidad de la caja ya había pasado?
“Usted expresó sus preocupaciones.”
“¿Miraste la etiqueta?”
Víctor hizo una pausa. “No lo recuerdo”.
Mi madre bajó la mirada hacia la mesa. Pensé que había perdido los nervios.
Luego cogió otro papel.
Era uno que casi había olvidado.
Una factura de entrega.
“Su Señoría, ¿puedo mostrarle esto al señor Hale?”
El juez asintió.
El empleado lo entregó.
Mi madre esperó mientras Víctor lo miraba.
—¿Esa es tu firma? —preguntó ella.
Latham se puso de pie. “Objeción. Fundamento.”
El juez Warren miró a mi madre. “Señora Moore, explique qué es el documento”.
“Es una factura de entrega del proveedor de la cocina de Crestwood. Normalmente, el personal de la cafetería las firma, pero el Sr. Hale firmó esta porque estuvo en la cocina esa mañana preguntando por el menú del almuerzo para donantes.”
“¿Y por qué es relevante?”
“Porque la caja de pollo de la foto proviene de este envío. La factura tiene el número de lote.”
El juez miró a Victor. “Responda a la pregunta. ¿Esa es su firma?”
El rostro de Víctor permaneció impasible.
“Sí, parece que sí.”
Mi madre respiró hondo.
“Así que estabas en la cocina esa mañana.”
“Por un breve tiempo.”
“Y usted firmó la recepción de esa entrega.”
