Mientras doblaba las toallas, me fijé en una mujer con chaqueta de hotel que observaba al hombre maleducado desde la recepción. Consultó la lista de huéspedes, le estudió la cara y luego se apresuró a entrar en el despacho del gerente.
Estaba demasiado alterada para pensar en ello.
Dolly se quedó a mi lado, conteniendo las lágrimas.
“¿Hicimos algo mal?”
“No, cariño. A veces los adultos también tenemos malos días.”
Un camarero llamado Terry se acercó con una caja envuelta. En lugar de detenerse a nuestro lado, se dirigió directamente hacia el hombre.
—Señor Anthony —anunció Terry en voz alta para que todos lo oyeran—, nuestro gerente me pidió que le entregara esto personalmente. Usted es nuestro cliente número doscientos del día.
Anthony se incorporó con orgullo.
“Ya era hora de que alguien aquí demostrara algo de clase.”
Abrió el paquete con una sonrisa de suficiencia, esperando claramente un premio.
En el momento en que vio lo que había dentro, se puso pálido.
La caja contenía una fotografía de periódico enmarcada y una carta antigua.
“Nuestra jefa reconoció tu nombre”, explicó Terry. “Te recordó por un artículo que ha guardado en su oficina durante años”.
La fotografía mostraba a un joven Anthony de pie junto a una anciana y dos niños pequeños.
“Hace años, fundaste una organización benéfica para abuelas que crían a nietos huérfanos”, continuó Terry. “Ese artículo le dio esperanza a nuestro gerente durante un momento difícil”.
Nadie alrededor de la piscina se movió.
Terry desdobló la carta que estaba debajo de la fotografía.
“Fue escrito por una de las mujeres a las que ayudó su organización benéfica.”
Luego leyó una frase en voz alta.
“Rezo para que Anthony nunca olvide a las abuelas que todavía lo necesitan.”
Las manos de Anthony temblaban.
—Eso fue hace años —espetó—. Ya no hago eso. He cambiado.
—Sí, señor —respondió Terry—. Nos dimos cuenta.
Dolly me tiró de la mano.
“¿Por qué está enfadado?”
Miré a la mujer de la fotografía. Podría haber sido yo.
—Recordaba a la persona que solía ser —dije.
La gerente, Patricia, dio un paso al frente.
“Señor Anthony, necesito pedirle que se retire.”
La miró con incredulidad.
“Mi personal fue testigo de cómo le habló a esta abuela”, continuó. “Ella es exactamente el tipo de persona a la que usted ayudó en el pasado para forjar su reputación”.
Anthony intentó responder, pero no le salió la voz.
—Cuando reconocí tu nombre —dijo Patricia—, esperé que siguieras siendo el hombre de la fotografía.
Recogió sus cosas, se colocó el marco bajo el brazo y se alejó ante las miradas de todos los que rodeaban la piscina.
